〜複雑な筋肉の「連携プレー」を紐解く【ひざ痛総論】〜

膝が痛いと、どうしても「膝の関節そのもの」に原因があると思いがちです。軟骨がすり減った、骨が変形した、水が溜まった…。もちろんそれも事実かもしれませんが、多くの場合、それは**「結果」であって「根本原因」**ではありません。

和柔整体（WAJU）では、慢性的な膝の痛みは、膝だけでなく**「股関節ーひざ関節ー足関節」**という下半身の３つの関節の連動性が崩れた結果だと考えています。

今回は、なぜ膝に負担がかかってしまうのか？そのメカニズムを、少し専門的な「筋肉の働き方」の視点から、分かりやすいイラストを交えて解説します。これが膝痛解消への第一歩となる「総論」です。

第1章：筋肉の「２つの顔」を知ろう

筋肉はただ「縮む」だけではありません。状況に応じて働き方を変えています。大きく分けて２つのパターンがあります。

筋肉の長さは変わらないけれど、力が入っている状態です。例えば、重い荷物をじっと持っている時や、中腰で静止している時がこれに当たります。

【イラスト図解１：筋肉の「支える」モード】

空気椅子の姿勢でプルプルと震えながら耐えている。

この「支える」働きは、関節を安定させるのに非常に重要ですが、筋肉が酸欠になりやすく疲労がたまりやすいのが特徴です。長時間座りっぱなしの姿勢も、実は腰やお腹の筋肉がこの「支える」働きを強いられているため、意外と疲れるのです。

筋肉が伸びたり縮んだりしながら力を発揮する状態です。いわゆる普通の「運動」です。

【イラスト図解２：筋肉の「動かす」モード（ブレーキ役の重要性）】

着地しようとする前足の太もも前の筋肉（大腿四頭筋）が、体重の衝撃を受け止めるために、ビヨーンとゴムが伸びるように引っ張られながらも耐えている

この「伸びながら耐える（ブレーキ役）」の働きがうまくいかないと、着地の衝撃が関節に直接ガン！と来てしまい、膝を痛める大きな原因になります。

膝の動きをさらに複雑にしているのが、**「二関節筋（にかんせつきん）」**という種類の筋肉の存在です。

膝周辺には、この厄介な「二関節筋」が主役として鎮座しています。

【イラスト図解３：「単関節筋」と「二関節筋」の違い】

左側は「単関節筋」：お尻から股関節だけを「シンプルに支える！」

右側は「二関節筋」：骨盤からスタートし、股関節と膝関節の両方をまたいで膝下にくっつく長い筋肉（ハムストリングや大腿四頭筋）。２つの関節を同時に操る！調整が難しい！」

例えば、深くしゃがみ込んでから立ち上がる動作を想像してください。

しゃがんで静止（空気椅子状態）： 全ての筋肉が「支える」モードでプルプル耐えています。
立ち上がる時：
- お尻の筋肉（単関節筋）が「要（かなめ）」となって強力に支えます。
- 太もも裏の筋肉（二関節筋）が縮んで股関節を伸ばします。
- 同時に、太もも前の筋肉（二関節筋）は、膝を伸ばすために働きます。

このように、１つの動作の中で、あっちの筋肉は縮み、こっちの筋肉は伸びながら支え、さらに２つの関節を同時にコントロールする…という、非常に複雑な**「連携プレー」**が瞬時に行われているのです。